Percopsidae

Les perches-truites sont les poissons nord-américains de la famille des Percopsidae, dans l’ordre des Percopsiformes. Le nom français traduit l’anglais trout-perches et ne signale aucune parenté proche avec les perches ou les truites.

Taxonomie et caractères

La famille comprend le seul genre actuel Percopsis, représenté par un petit nombre d’espèces. Ces petits poissons d’eau douce présentent une nageoire adipeuse, une combinaison de rayons mous et d’épines faibles, ainsi que des caractères du crâne et de la ceinture pelvienne qui les distinguent des autres Percopsiformes.

Ils vivent dans des lacs et cours d’eau d’Amérique du Nord, souvent près du fond. Leur alimentation comprend larves d’insectes, petits crustacés et autres invertébrés. L’activité peut augmenter au crépuscule ou la nuit selon l’espèce et le milieu. Les traits écologiques varient avec le courant, la profondeur, le substrat et la saison.

La reproduction est externe et les premiers stades sont dispersés dans les habitats aquatiques. Leur petite taille et leur position trophique en font des proies pour de nombreux poissons plus grands. Ils contribuent ainsi au transfert de production des invertébrés vers les prédateurs, sans constituer un groupe halieutique majeur.

Les Amblyopsidae, qui comprennent plusieurs poissons cavernicoles comme Amblyopsis, appartiennent aussi aux Percopsiformes dans certaines classifications, mais ne sont pas les « perches-truites » au sens strict. Confondre Percopsidae, Amblyopsidae et le genre Amblyopsis mélange donc trois niveaux taxonomiques distincts.