Photopériodisme

Le photopériodisme est la réponse physiologique ou comportementale d’un organisme à la durée relative du jour et de la nuit. Il transforme la photopériode, signal astronomique prévisible, en information saisonnière qui peut synchroniser reproduction, croissance, migration ou changement de stade.

Intégration chez les poissons

La lumière est perçue par la rétine, la glande pinéale et, selon les espèces, des photorécepteurs cérébraux. La durée du signal nocturne de mélatonine renseigne l’organisme sur la longueur de la nuit. Horloges biologiques et réseaux neuroendocriniens relient ensuite cette information à l’axe cérébral-hypophysaire-gonadique.

Application aquacole

Un calendrier lumineux contrôlé peut avancer ou retarder la maturation, déplacer une saison de ponte ou soutenir la croissance. L’effet dépend de l’espèce, du stade, de l’intensité, du spectre et de l’historique lumineux. Le photopériodisme désigne la réponse au calendrier jour-nuit ; il ne se confond ni avec la simple vision ni avec un effet immédiat de l’éclairement.