Pli gulaire

Le pli gulaire est un pli ou une membrane transversale visible sur la gorge, dans la région gulaire située sous la mandibule et en avant de l’isthme. Le terme décrit un repère externe : il ne désigne ni la nuque, qui est dorsale, ni une plaque gulaire osseuse, ni l’ensemble des membranes branchiostèges.

Utilisation morphologique

Dans une description anatomique ou une clé d’identification, le pli gulaire sert à localiser d’autres caractères de la face ventrale de la tête. Sa netteté, son orientation et sa distance par rapport au menton, aux ouvertures branchiales ou à des barbillons peuvent être diagnostiques dans un groupe donné. Leur signification reste propre au référentiel anatomique et au taxon étudiés.

Limites d’observation

Un sillon de fixation, une flexion du cou ou le bord libre d’une membrane peut imiter un pli gulaire. Le véritable pli se poursuit transversalement dans la région de la gorge et son aspect dépend de la position du spécimen. Les termes anglais gular fold et français « pli gulaire » sont topographiques ; ils n’impliquent pas une fonction identique chez tous les vertébrés qui possèdent une structure ainsi nommée.