Pompage buccal

Le pompage buccal est la production active de différences de pression par variation du volume de la bouche. Chez les poissons, l’abaissement du plancher buccal crée une dépression qui aspire l’eau ; sa remontée contribue ensuite à la pousser vers les fentes ou les ouvertures operculaires.

Ventilation

Lors de la ventilation branchiale, les mouvements de la cavité buccale et de la cavité operculaire sont coordonnés. Les valves orales et operculaires limitent le reflux et maintiennent un écoulement global sur les branchies. Cette pompe permet de ventiler à l’arrêt, contrairement à la ventilation par nage bouche ouverte de certaines espèces.

Alimentation

Une expansion buccale rapide participe aussi à l’alimentation par aspiration. La baisse de pression entraîne l’eau, la proie et les particules proches dans la bouche. La vitesse dépend de la mobilité des mâchoires, de l’appareil hyoïde et des parois de la tête.

Le même terme décrit donc un principe mécanique commun à deux fonctions, sans impliquer une anatomie identique chez tous les poissons. La contribution relative de la pompe buccale, de la pompe operculaire et de la nage varie avec l’espèce, l’activité, la température et la teneur en oxygène.