Ponte en bande

La ponte en bande, traduction historique de l’anglais streak spawning, est une tactique au cours de laquelle un individu supplémentaire rejoint brusquement une paire au moment de l’émission des gamètes et libère généralement son sperme. Cet intrus ne participe pas nécessairement à la parade qui a formé la paire. Il cherche à obtenir une part de la fécondation au sein d’un événement reproducteur déjà engagé.

Une tactique reproductive alternative

Le comportement est rapide et doit être distingué d’une ponte collective coordonnée. Dans une montée de ponte, la paire effectue l’ascension et libère ses gamètes ; l’intrus se glisse dans cette séquence sans avoir assuré la cour préalable. Chez certaines espèces récifales, cette tactique est adoptée par de petits mâles ou par des hermaphrodites exerçant ponctuellement la fonction mâle.

La présence d’un troisième poisson près d’une paire ne suffit pas à conclure à une ponte en bande. Il faut observer sa trajectoire, la synchronisation avec la libération des gamètes et, si l’objectif est d’estimer le succès reproducteur, recourir à des marqueurs de parenté. La quantité de sperme libérée, la proximité de la femelle et les mouvements de l’eau influencent la fertilisation ; l’intrusion n’implique donc pas automatiquement une paternité.