Fertilisation

En aquaculture en étang, la fertilisation est l’apport contrôlé de nutriments minéraux ou de matières organiques destiné à stimuler la production naturelle de nourriture. Elle agit d’abord sur les producteurs primaires, puis sur le réseau trophique dont se nourrissent les poissons. Ce sens agronomique et aquacole est distinct de la fécondation, qui correspond à l’union des gamètes.

Gestion d’un étang

L’azote et le phosphore favorisent le phytoplancton, puis le zooplancton et d’autres proies. Les fertilisants minéraux apportent des nutriments directement disponibles ; les matières organiques en libèrent progressivement pendant leur décomposition et augmentent aussi la demande en oxygène. Leur efficacité dépend de l’alcalinité, de la lumière, de la température, du renouvellement d’eau, des espèces élevées et de la productivité initiale de l’étang.

La transparence au disque de Secchi, l’oxygène dissous, la couleur de l’eau et la réponse du plancton permettent de suivre l’effet des apports. Une fertilisation excessive peut provoquer une prolifération algale, de fortes variations journalières d’oxygène et une hypoxie nocturne ou consécutive à l’effondrement du bloom. Elle ne remplace pas automatiquement une alimentation formulée : son intérêt dépend du régime alimentaire des poissons, de la densité d’élevage et de l’objectif de production.