Progéniture

La progéniture est l’ensemble des descendants produits par un ou plusieurs organismes parents lors d’un événement reproducteur ou au cours d’une période définie. Le terme peut désigner un seul jeune ou un groupe de jeunes, issus d’une reproduction sexuée ou, selon le taxon étudié, asexuée. Il ne suppose ni un couple parental stable, ni des soins parentaux.

Portée du terme

Chez les poissons, une progéniture peut correspondre aux œufs fécondés, aux larves, aux juvéniles ou aux adultes descendants, selon la question posée. Le stade retenu change le résultat : compter les œufs pondus, les embryons viables et les juvéniles recrutés produit des estimations différentes du succès reproducteur. La progéniture observée n’est donc pas, à elle seule, une mesure complète de la fertilité, de la fécondité ou de la survie.

En génétique, les descendants d’un croisement sont souvent répartis en générations filiales, par exemple F1 puis F2. Une génération décrit une position dans une succession généalogique ou une cohorte reproductive ; « progéniture » désigne les organismes descendants eux-mêmes. Des individus d’une même progéniture peuvent avoir deux parents, un seul parent génétique ou des parentés plus complexes dans les protocoles de reproduction assistée.

La portée d’un décompte dépend ainsi des parents considérés, du mode de reproduction, du stade des descendants et de la période d’observation. Le nombre d’œufs, le nombre de descendants viables et la contribution génétique à la génération suivante représentent trois résultats biologiques différents.