Projecteur acoustique

Un projecteur acoustique est un transducteur qui convertit un signal électrique en onde sonore dans l’eau. Il constitue l’élément émetteur d’un sonar, d’un système de communication, d’une expérience ou d’un dispositif d’étalonnage. Un hydrophone réalise la conversion inverse pour la réception.

Fonctionnement

De nombreux projecteurs utilisent un matériau piézoélectrique qui se déforme sous une tension alternative. La géométrie, le mode de vibration, le boîtier et l’adaptation électrique déterminent la bande de fréquences, la directivité et le rendement. La réponse peut varier avec la profondeur, la température et la proximité de surfaces réfléchissantes.

Caractérisation

La sensibilité d’émission relie la tension appliquée à la pression acoustique produite à une distance et dans une direction définies. Les mesures en champ libre corrigent les réflexions et tiennent compte de la propagation. La réciprocité permet d’étalonner certains transducteurs sans disposer d’un émetteur absolu, à condition que les hypothèses physiques soient satisfaites. Dans les milieux aquatiques, niveau, fréquence, durée et répétition des signaux déterminent aussi l’exposition des animaux. Un projecteur de mesure n’est donc pas décrit seulement par sa puissance électrique : son champ acoustique réel et sa directivité sont les grandeurs biologiquement pertinentes.