Acoustique

L’acoustique est la science qui étudie la production, la propagation, la réception et les effets des ondes mécaniques, notamment sonores. En milieu aquatique, elle décrit aussi bien les sons biologiques que les bruits naturels ou anthropiques. Son application aux poissons nécessite de considérer les propriétés physiques du champ sonore et les capacités sensorielles propres à chaque espèce.

Propagation sous l’eau

Un champ acoustique comprend une variation de pression et un mouvement des particules du milieu. Ces composantes sont liées, mais leur importance relative varie avec la distance à la source, la profondeur et les limites physiques du bassin. Décrire seulement le niveau de pression acoustique peut donc être insuffisant, surtout à proximité d’une source ou dans un aquarium.

Réception par les poissons

L’audition des poissons repose principalement sur la détection du mouvement des particules par l’oreille interne et ses otolithes. Chez certaines espèces, la vessie gazeuse ou d’autres structures améliorent la transmission de la pression sonore vers l’oreille. Les sensibilités et les bandes de fréquences diffèrent fortement entre taxons.

La ligne latérale détecte surtout des mouvements d’eau locaux et des gradients proches ; elle ne doit pas être assimilée à une oreille à distance. L’évaluation d’un effet acoustique doit préciser la métrique, la fréquence, la durée, la géométrie de l’exposition et l’espèce étudiée. Une réponse comportementale ne démontre pas à elle seule une lésion ou une altération durable.

Références

• Popper A. N. et Hawkins A. D. (2021). « Fish hearing and how it is best determined ». ICES Journal of Marine Science, 78, 2325–2336. https://doi.org/10.1093/icesjms/fsab115
• Popper A. N., Hawkins A. D., Sand O. et Sisneros J. A. (2019). « Examining the hearing abilities of fishes ». Journal of the Acoustical Society of America, 146, 948–955. https://doi.org/10.1121/1.5120185