Proportion des sexes
La proportion des sexes, ou sex-ratio, décrit la répartition des individus selon leur sexe dans une population ou un échantillon. Elle peut être exprimée comme un rapport mâles:femelles, comme une proportion de femelles ou comme une proportion de mâles. Elle ne correspond pas spécifiquement au pourcentage de femelles ovées : le sexe, la maturité et l’état reproducteur sont des variables distinctes.
Calcul et population de référence
Dans un échantillon ne comprenant que des femelles et des mâles identifiés, la proportion de femelles vaut Nf / (Nf + Nm). Les individus dont le sexe est indéterminé sont comptabilisés séparément ou traités selon une règle annoncée, car leur exclusion peut modifier l’estimation. Un rapport 1:1 équivaut à 50 % de chaque sexe, mais cette valeur n’est pas une norme biologique universelle.
Le résultat change selon la population de référence : recrues, adultes, individus matures, reproducteurs présents sur une frayère ou poissons capturés par un engin. La proportion primaire concerne les individus à la fécondation, la proportion secondaire ceux observés à la naissance ou à l’éclosion, et la proportion adulte résulte aussi de la croissance, de la mortalité, des migrations et, chez certaines espèces, du changement de sexe.
Interprétation en pêche et en élevage
Un sex-ratio observé dans les captures n’est pas nécessairement celui du stock. La sélectivité de l’engin, des distributions spatiales ou saisonnières différentes, une croissance propre à chaque sexe et les erreurs d’identification peuvent produire un biais. L’estimation est donc associée à l’espèce, à la classe de taille ou d’âge, au lieu, à la période et au plan d’échantillonnage.
Dans l’évaluation des stocks, les compositions par sexe peuvent alimenter des modèles séparant croissance, mortalité, maturité et sélectivité. En écloserie, un ratio de reproducteurs décrit la constitution effective du groupe et non, à lui seul, la contribution génétique de chaque parent. La proportion de femelles fécondes au sein de la population reproductrice constitue encore un indicateur différent.