Pseudobranchie

La pseudobranchie est un organe pair situé sur la face interne de la région operculaire, en avant des branchies véritables. Elle dérive de l’arc mandibulaire et ressemble à une petite rangée de filaments branchiaux.

Fonctions

Chez de nombreux poissons, elle reçoit du sang déjà oxygéné et contribue à l’alimentation de l’œil ainsi qu’au fonctionnement de la rétine. Ses échanges peuvent favoriser la production locale d’oxygène à forte pression partielle par l’intermédiaire d’un système à contre-courant et d’un rete mirabile.

La pseudobranchie peut être libre, recouverte ou très réduite selon les espèces. Elle ne remplace pas les branchies respiratoires principales et son développement reflète des adaptations sensorielles et circulatoires propres aux différentes lignées.

Elle intervient également dans la régulation de certains gaz sanguins et dans les échanges ioniques chez plusieurs taxons. La diversité de ses fonctions explique qu’une pseudobranchie réduite ne puisse être interprétée comme une simple branchie incomplète.