Ptérygoïdes

Ptérygoïdes est un terme collectif employé pour plusieurs os pairs du complexe palatal et du suspenseur mandibulaire des poissons osseux. Selon les auteurs et les groupes, il peut englober l’ectoptérygoïde, l’endoptérygoïde ou entoptérygoïde et le métaptérygoïde. Il ne désigne donc pas un os unique placé simplement « derrière le palatin » : chaque élément possède une origine, une position et des articulations propres.

Éléments du complexe

L’ectoptérygoïde est généralement un os dermique antérolatéral de l’arc palatal, en relation avec le palatin et les éléments plus postérieurs. L’endoptérygoïde est une lame dermique plus médiale qui contribue au plancher ou à la paroi du palais ; il peut porter des dents chez certains taxons. Le métaptérygoïde est un élément plus postérieur, souvent d’origine endochondrale, en relation avec le carré, le symplectique et l’hyomandibulaire.

Avec d’autres os, ces éléments participent au suspenseur qui relie les mâchoires au neurocrâne et permet l’expansion de la cavité buccopharyngée. Leur nombre, leur forme, leurs contacts, leur dentition et d’éventuelles réductions ou fusions varient au cours de l’évolution des poissons. Les termes ne doivent pas être transposés mécaniquement entre téléostéens, autres actinoptérygiens et tétrapodes sans vérifier les homologies retenues.

Dans une description ostéologique, il faut nommer l’élément précis, le côté observé, ses articulations et le stade du spécimen. La forme plurielle « ptérygoïdes » reste utile pour parler du complexe, tandis que os ptérygoïde exige une définition anatomique plus ciblée.