Quota volumétrique

Un quota volumétrique est une limite de capture exprimée en unités de volume plutôt qu’en masse ou en nombre d’individus. Il peut servir lorsque la capture est débarquée en vrac et qu’une mesure rapide du contenant est possible. Ce mode de comptabilisation exige toutefois une méthode normalisée, car un même volume ne correspond pas toujours à la même biomasse.

Mesure et conversion

Le volume peut être relevé dans des paniers, caisses, cuves ou cales étalonnées. Le résultat dépend de la taille des animaux, de leur tassement, de l’eau interstitielle, des coquilles, des prises accessoires et de la géométrie du récipient. Une conversion en masse n’est fiable que si le protocole précise l’unité, le remplissage, l’égouttage et le facteur de conversion applicable à la capture concernée.

Un quota volumétrique reste une modalité d’application d’un quota. Il ne dit rien, à lui seul, sur la façon dont le total admissible de capture est fixé, ni sur le caractère individuel, collectif ou transférable des droits.

Portée historique et actuelle

L’ancien exemple des pétoncles de Tasmanie ne doit pas être présenté comme la règle actuelle. La pêcherie tasmanienne contemporaine utilise une stratégie fondée sur des campagnes d’abondance, des fermetures spatiales et un total admissible de capture exprimé en tonnes. Dans la zone centrale du détroit de Bass, les droits individuels sont eux aussi convertis en kilogrammes selon le total annuel. Le choix de l’unité est donc daté et propre à chaque régime de gestion.