Rangées des écailles du pédoncule caudal

Les rangées d’écailles du pédoncule caudal, ou écailles circum-pédonculaires, correspondent au nombre d’écailles formant une ceinture complète autour de la partie la plus étroite du pédoncule caudal. Ce caractère méristique est utilisé dans les descriptions et clés d’identification, mais sa valeur dépend strictement de la position et de la convention de comptage retenues.

Méthode de comptage

L’observateur repère d’abord la section de hauteur minimale du pédoncule, en avant de la base de la nageoire caudale. Il suit ensuite une rangée d’écailles tout autour du corps jusqu’au point de départ, en incluant les faces dorsale, latérales et ventrale. Un grossissement ou un éclairage oblique aide à distinguer les limites des écailles.

Les écailles perdues sont reconstituées à partir de leurs poches lorsque celles-ci restent lisibles. Une écaille située exactement sur la ligne de départ compte une seule fois. Lorsque les rangées sont décalées, irrégulières ou interrompues, le protocole de la révision taxonomique du groupe détermine le résultat obtenu.

Limites

Ce nombre ne se confond ni avec les écailles de la ligne latérale ni avec les rangées transversales comptées entre la ligne latérale et une nageoire. La compression du spécimen, les dommages, la petite taille et la fixation peuvent rendre la ceinture difficile à suivre. Le résultat est donc rapporté avec les autres caractères diagnostiques et, idéalement, sur plusieurs individus.