Parascylliidae

Les Parascylliidae sont une famille de petits requins benthiques de l’ordre des Orectolobiformes, appelés requins carpettes à collarette. Les espèces actuelles appartiennent aux genres Cirrhoscyllium et Parascyllium. Leur corps allongé, leurs nageoires dorsales rejetées vers l’arrière et leur livrée cryptique les distinguent des wobbegongs plus aplatis de la famille des Orectolobidae.

Classification actuelle

Le catalogue d’Eschmeyer, actualisé en août 2026, reconnaît deux genres et huit espèces valides. Parascyllium rassemble la majorité des espèces, principalement autour de l’Australie, tandis que Cirrhoscyllium est présent dans le nord-ouest du Pacifique. Les Parascylliidae appartiennent aux Orectolobiformes, mais ne sont pas des « requins nourrices » : ce nom concerne surtout les Ginglymostomatidae.

Les données moléculaires et morphologiques placent les deux genres actuels comme un groupe ancien au sein des orectolobiformes. Des fossiles tridimensionnels du Crétacé attribués à la lignée souche des Parascylliidae montrent que cette histoire évolutive dépasse largement leur aire de répartition actuelle.

Morphologie et mode de vie

Ces requins ont un corps mince, une bouche située en avant des yeux, des spiracles et deux nageoires dorsales dépourvues d’épine. Ils restent de taille modeste par rapport à de nombreux autres requins. Plusieurs Parascyllium portent autour de la région branchiale une bande sombre évoquant une collarette, caractère à l’origine du nom vernaculaire, mais la livrée varie entre espèces.

Ils vivent sur ou près du fond, depuis les habitats côtiers jusqu’au plateau continental. Leur coloration tachetée ou annelée assure un camouflage sur les substrats rocheux, sableux ou récifaux. Leur alimentation comprend de petits poissons et des invertébrés benthiques. La morphologie externe permet d’orienter l’identification, tandis que le décompte des vertèbres, les proportions, la dentition et les motifs de coloration séparent les espèces proches.