Réticulopode

Un réticulopode est un pseudopode fin, ramifié et capable de fusionner avec d’autres prolongements pour former un réseau. Il est particulièrement caractéristique des foraminifères, qui l’étendent à travers les ouvertures de leur test afin d’explorer le milieu, capturer des particules et déplacer des matériaux.

Un réseau cytoplasmique actif

Le cytoplasme circule dans les branches dans plusieurs directions. Les microtubules sont associés au transport bidirectionnel de particules et d’organites. Les mécanismes précis de leur mouvement et du transport à la surface du réseau restent discutés. Les ramifications peuvent s’anastomoser, se rétracter ou se réorganiser rapidement selon le substrat et les stimuli. Cette architecture distingue le réticulopode d’un pseudopode lobé large ou d’un axopode soutenu par un faisceau radial plus régulier.

Fonctions chez les foraminifères

Les foraminifères utilisent leurs réticulopodes pour adhérer au sédiment, se déplacer, collecter des grains lors de la construction du test, capturer des bactéries, des algues ou de petits animaux. Le réseau peut dépasser largement la taille du corps contenu dans le test. Sa finesse et sa plasticité le rendent difficile à observer sur un spécimen fixé : l’absence de prolongements visibles dans une préparation ne signifie donc pas que l’organisme vivant en était dépourvu.