Scoliose

La scoliose est une déviation latérale anormale de la colonne vertébrale. Chez les poissons, elle peut être visible sous la forme d’une courbure en C ou en S observée depuis le dessus. Elle se distingue de la lordose, courbure dorsoventrale à convexité ventrale, et de la cyphose, à convexité dorsale, bien que plusieurs déformations puissent coexister.

Origines

La scoliose est un signe morphologique et non une cause unique. Elle peut apparaître pendant le développement embryonnaire ou larvaire, ou être acquise après un traumatisme. Les facteurs associés aux déformations vertébrales comprennent des composantes génétiques, des déséquilibres nutritionnels, des conditions d’incubation ou d’élevage inadéquates, certains contaminants et des agents infectieux. Plusieurs facteurs peuvent agir successivement ou simultanément.

Les anomalies peuvent porter sur la forme des corps vertébraux, leur segmentation, leurs articulations ou les tissus qui stabilisent l’axe. Une courbure secondaire à une vertèbre malformée ne se distingue pas toujours, à l’œil nu, d’une déviation provoquée par une lésion musculaire ou neurologique. La localisation et la structure de l’anomalie sont donc plus informatives que le seul mot « scoliose ».

Effets et observation

Une courbure faible peut rester compatible avec la nage et l’alimentation. Une déformation prononcée réduit l’efficacité de la propulsion, modifie la flottabilité, gêne la capture des aliments et peut altérer le bien-être. En aquaculture, elle diminue aussi la valeur commerciale des poissons et peut signaler un problème touchant une cohorte entière.

L’examen externe caractérise la direction et l’étendue de la courbure. La radiographie ou la microtomographie révèle la forme des vertèbres, les fusions, les fractures et les luxations. L’âge d’apparition, la proportion d’animaux atteints, leur alimentation et l’historique du milieu orientent ensuite la recherche de l’origine.

Une scoliose isolée ne permet pas d’attribuer automatiquement une carence, une infection ou une mauvaise qualité d’eau. Dans un lot d’élevage, l’analyse associe la chronologie, les paramètres d’incubation, la formulation et la conservation des aliments, la croissance, les manipulations et les autres lésions observées. La prévention dépend ainsi de la cause démontrée plutôt que d’un traitement universel de la courbure.