Sélection de famille

La sélection familiale classe des groupes d’individus apparentés afin de choisir des reproducteurs dans un programme d’amélioration génétique. Le mot famille désigne ici une descendance de parents identifiés, souvent une fratrie complète ou une demi-fratrie, et non le rang de la classification zoologique.

Deux stratégies

La sélection entre familles compare leurs performances moyennes. Les familles les mieux classées fournissent alors les candidats, ce qui peut améliorer la précision lorsque l’environnement individuel masque une variation héréditaire. La sélection intra-famille classe au contraire les individus au sein de chaque famille et conserve une contribution de plusieurs lignées.

Ces stratégies peuvent être combinées : une première étape retient les familles supérieures, puis une seconde sélectionne les meilleurs candidats de chacune. Les évaluations modernes utilisent souvent un modèle statistique continu plutôt que des seuils séparés, mais elles reposent toujours sur l’information de parenté.

Applications aquacoles

L’information familiale est particulièrement utile pour un caractère impossible à mesurer sur le candidat vivant. La résistance à une maladie peut, par exemple, être testée sur des frères et sœurs sans exposer les futurs reproducteurs. Les caractères de carcasse mesurés après abattage suivent le même principe.

L’élevage séparé des jeunes familles peut créer un effet de bac commun qui ressemble à tort à un effet génétique. Des répétitions, une standardisation des milieux, l’identification individuelle puis l’élevage communautaire permettent d’en tenir compte. La sélection entre un petit nombre de familles accroît aussi le risque de consanguinité ; la contribution équilibrée des parents et la planification des accouplements font partie du schéma génétique.