Sélectivité des engins de pêche

La sélectivité des engins de pêche décrit la manière dont la probabilité de capture ou de rétention varie entre organismes. La taille, l’espèce, la forme et le comportement peuvent intervenir. Elle caractérise un engin dans des conditions d’utilisation données ; elle ne se confond ni avec le nombre total de captures ni avec l’absence de prises accessoires.

Plusieurs étapes de sélection

Un organisme doit rencontrer l’engin, y entrer ou s’y accrocher, puis être retenu. Ces étapes mobilisent des mécanismes différents. La forme et la dimension de la maille influencent notamment le passage à travers un filet, tandis que la taille d’un hameçon, l’appât ou le comportement de l’animal interviennent dans une pêche à la ligne.

L’ouverture de dispositifs d’échappement, la vitesse de déplacement, le lieu et la période de pêche modifient aussi les captures. La même configuration ne produit donc pas nécessairement le même résultat dans deux peuplements ou à deux saisons.

Taille retenue et composition des prises

La sélectivité peut être décrite par une courbe de rétention selon la taille. Cette courbe ne représente pas toujours une montée simple vers un plateau : certains engins retiennent surtout une gamme intermédiaire de tailles. La sélection entre espèces dépend en outre de caractères que la longueur seule ne résume pas.

Réduire la capture des juvéniles ou d’espèces non ciblées peut servir un objectif de gestion d’une pêcherie. L’évaluation doit cependant considérer la survie après échappement et les espèces susceptibles de remplacer celles qui sont moins retenues. Une amélioration pour une espèce ou une classe de taille n’établit pas automatiquement un bénéfice uniforme pour tout le peuplement.