Septicémie

La septicémie désigne, en médecine vétérinaire, une infection généralisée associée à la circulation et à la multiplication d’un agent infectieux ou de ses produits dans l’organisme, avec des effets systémiques. Le terme est souvent employé pour une infection bactérienne grave, mais il ne doit pas être confondu avec la seule bactériémie, qui constate des bactéries dans le sang sans préjuger de la gravité clinique.

Manifestations chez les animaux aquatiques

Chez les poissons et les amphibiens, une septicémie peut provoquer léthargie, anorexie, troubles de la nage, pétéchies, érythème, exophtalmie, ascite ou lésions viscérales. Aucun de ces signes n’est spécifique. Le red-leg syndrome, par exemple, décrit un aspect clinique chez l’amphibien et non une cause unique.

Confirmation

Le diagnostic associe l’examen clinique et nécropsique à l’histologie, la culture de prélèvements profonds ou du sang, et des méthodes moléculaires adaptées. Une contamination de surface ou un isolement isolé ne suffit pas à démontrer une infection systémique. La température, l’oxygénation, la qualité de l’eau, les lésions cutanées et l’immunité de l’hôte influencent fortement l’évolution.