Site pollué

Un site pollué est un lieu où une contamination avérée des sols, du sous-sol, des eaux, de l’air du sol ou d’autres milieux peut engendrer une nuisance ou un risque pour la santé humaine ou l’environnement. La pollution peut résulter d’une activité actuelle ou ancienne, d’un dépôt de déchets, d’une fuite, d’un rejet ou d’un accident.

Pollution avérée et pollution potentielle

La présence historique d’une activité susceptible de polluer ne démontre pas à elle seule une pollution. En France, la CASIAS recense des anciens sites industriels et activités de service, mais leur inscription indique une possibilité et non un diagnostic. Une pollution devient avérée lorsque des investigations mettent en évidence des substances dans les milieux concernés.

Une concentration supérieure au fond local décrit une contamination. La qualification de pollution dépend aussi des transferts possibles, des cibles exposées et de l’usage du site. Un même état chimique peut donc être compatible avec un usage industriel et incompatible avec un logement, un jardin, une zone humide ou une ressource en eau.

Évaluation et gestion

Le schéma conceptuel relie les sources, les voies de transfert et les enjeux à protéger. Il considère notamment l’ingestion ou l’inhalation de particules, les gaz du sol, le contact cutané, les eaux souterraines, les eaux de surface, les denrées et les écosystèmes. L’absence d’exposition humaine immédiate n’exclut pas un impact écologique ni une migration future des polluants.

La gestion vise à supprimer les sources concentrées lorsque cela est possible, maîtriser les transferts et rendre l’état des milieux compatible avec les usages retenus. Elle peut associer excavation, traitement, confinement, surveillance et restrictions d’usage. Une pollution résiduelle peut subsister après travaux ; sa compatibilité et sa mémoire restent alors déterminantes lors d’un changement d’usage.