Sols contaminés

Les sols contaminés contiennent une ou plusieurs substances issues d’activités humaines à des concentrations supérieures au fond local ou à l’état attendu du milieu. Cette contamination ne préjuge pas, à elle seule, d’un risque sanitaire ou écologique : celui-ci dépend de la toxicité, de la forme chimique, de la mobilité des substances, des voies de transfert et des usages du site.

Contaminants et transferts

Les contaminants fréquents comprennent des métaux et métalloïdes, des hydrocarbures, des solvants, des pesticides ou des composés organiques persistants. Ils peuvent rester fixés aux particules, se dissoudre dans l’eau interstitielle, migrer vers les eaux souterraines et superficielles, être transportés avec les sédiments ou entrer dans les réseaux trophiques. Le pH, le potentiel d’oxydoréduction, la teneur en matière organique et la granulométrie influencent fortement leur mobilité et leur biodisponibilité.

Une gestion fondée sur les usages

En France, l’ancienne lecture reposant sur une grille nationale unique de seuils a été remplacée par une démarche de gestion au cas par cas. Le schéma conceptuel relie les sources, les voies de transfert et les cibles exposées. L’interprétation de l’état des milieux compare les observations à l’environnement local témoin et aux usages constatés ; un plan de gestion organise la maîtrise des sources, des transferts et des expositions lorsque le site change d’usage ou présente des incompatibilités.

Un sol contaminé peut ainsi être compatible avec un usage industriel encadré mais incompatible avec une habitation, un jardin ou un élevage. À l’inverse, une concentration supérieure au fond géochimique ne correspond pas automatiquement à une pollution anthropique lorsqu’une anomalie naturelle est documentée.