Solution

Une solution est une phase liquide ou solide contenant plusieurs substances, dans laquelle une substance appelée solvant est distinguée des autres, les solutés. Dans une solution aqueuse, l’eau joue le rôle de solvant. Les constituants y sont répartis à l’échelle moléculaire ou ionique, de sorte qu’un prélèvement représentatif possède la même composition macroscopique que l’ensemble.

Composition et concentration

La concentration exprime une quantité de soluté rapportée à un volume, une masse ou une quantité totale de solution. Elle peut être formulée en concentration massique, en concentration en quantité de matière, en fraction massique ou en fraction molaire. Ces grandeurs ne sont pas interchangeables sans connaître la composition, le volume et parfois la température.

La dissolution dépend de la nature du soluté et du solvant, de la température, de la pression pour les gaz et des équilibres chimiques. Une solution saturée est en équilibre avec une quantité non dissoute du soluté dans les conditions considérées. Une solution diluée contient une faible fraction de solutés, sans que ce qualificatif fixe une concentration universelle.

En milieu aquatique

L’eau d’un aquarium ou d’un élevage est une solution complexe d’ions, de gaz et de molécules organiques. Une eau limpide peut donc contenir de nombreux composés dissous. À l’inverse, une suspension renferme des particules dispersées susceptibles de décanter ou d’être filtrées. La dissolution d’une substance ne démontre ni son innocuité pour les poissons ni sa stabilité au cours du temps.