Sonder

Sonder consiste à déterminer la profondeur de l’eau et, parfois, la nature ou le relief du fond au moyen d’une sonde. En pêche au flotteur, l’opération sert à régler la distance entre le flotteur, l’hameçon et le fond. En navigation et en hydrographie, le même verbe désigne une mesure réalisée avec une ligne de sonde ou un échosondeur.

Sondage d’un poste de pêche

Une sonde de pêche au coup est une masse amovible fixée près de l’hameçon. Lorsque la masse repose sur le fond, la position du flotteur indique si la ligne est trop courte ou trop longue. Des essais à plusieurs points révèlent une pente, une marche, un chenal ou un obstacle. Ils permettent de placer l’esche sur le fond, juste au-dessus ou à une hauteur choisie.

La mesure reste approximative lorsque la sonde s’enfonce dans un sédiment meuble, se pose sur la végétation ou dérive sous l’effet du courant. La longueur de ligne mesurée suit en outre une trajectoire oblique si le flotteur n’est pas à l’aplomb de la sonde. Sonder ne renseigne pas directement sur la présence de poissons.

Autres méthodes

Une ligne graduée munie d’un plomb fournit une profondeur ponctuelle et peut rapporter un échantillon superficiel du fond. Un échosondeur déduit la distance au fond du temps de trajet d’un signal acoustique ; son résultat dépend de la vitesse du son, de la géométrie du faisceau et des réglages de l’appareil.

Le verbe peut aussi décrire l’exploration d’un sédiment ou d’un tissu à l’aide d’un instrument. Dans le contexte de la pêche, il concerne d’abord la reconnaissance du poste et le réglage de la profondeur de présentation.