Squaliformes

Les Squaliformes sont un ordre de requins comprenant notamment les aiguillats, les requins-lanternes et les squales dormeurs. Ils ont deux nageoires dorsales et aucune nageoire anale. Des épines précèdent les dorsales chez certaines lignées, mais ce caractère ne s’étend pas à tout l’ordre. Leur diversité comprend des espèces côtières et de nombreuses formes profondes.

Six familles dans la classification actuelle

Eschmeyer reconnaît six familles vivantes dans sa version du 21 septembre 2026 : Dalatiidae, Etmopteridae, Somniosidae, Oxynotidae, Centrophoridae et Squalidae. Les Echinorhinidae, encore inclus dans les Squaliformes par certaines classifications, sont placés séparément dans les Echinorhiniformes. Cette différence change la composition de l’ordre et doit être prise en compte lors de la comparaison des inventaires.

Les espèces diffèrent par la taille, les dents, le museau, les denticules et les nageoires. Un caractère propre à un aiguillat ne décrit donc pas les requins-lanternes ou les squales dormeurs. La combinaison de plusieurs caractères permet une identification plus précise que l’absence de nageoire anale considérée isolément.

Répartition et diversité documentée

Les Squaliformes occupent des eaux côtières et des régions profondes, avec des distributions différentes entre familles et espèces. Le catalogue mondial de Weigmann, publié en 2016, rassemble des informations sur les tailles et les répartitions géographiques et bathymétriques des poissons cartilagineux, avec des commentaires sur les difficultés taxonomiques.

Ce travail d’inventaire constitue un point de comparaison daté. Ses nombres d’espèces décrivent l’état des connaissances en novembre 2015, tandis que la classification actuelle intègre des révisions ultérieures. Une évolution d’effectif entre deux listes peut résulter d’une nouvelle description, d’une synonymie ou d’un changement de périmètre taxonomique.

Lecture biologique d’une identification

La profondeur, le régime alimentaire et les caractéristiques de reproduction sont propres aux espèces étudiées. Le nom de l’ordre aide à organiser ces informations, mais ne fournit pas une valeur biologique commune à tous ses membres. Pour comparer des données de pêche ou de conservation, l’identité des espèces et la classification utilisée sont donc deux informations complémentaires.