Stygobie

Un organisme stygobie, ou stygobionte, est une espèce aquatique strictement inféodée aux eaux souterraines pendant tout son cycle de vie. Il habite aquifères, fissures, grottes noyées ou milieu hyporhéique profond et ne maintient pas de population durable dans les eaux de surface.

Adaptations fréquentes

De nombreux stygobies présentent une réduction des yeux et de la pigmentation, un allongement des appendices sensoriels, un métabolisme lent et une faible fécondité. Ces traits sont fréquents mais non obligatoires et ont évolué indépendamment dans plusieurs lignées de crustacés, poissons, mollusques et autres animaux.

Distinctions et vulnérabilité

Un stygophile peut accomplir son cycle en surface comme sous terre, tandis qu’un stygoxène n’utilise le milieu souterrain qu’occasionnellement. « Hypogé » est plus général et peut concerner des organismes terrestres. Les stygobies ont souvent une aire très restreinte et une faible capacité de recolonisation. Pompages, contaminants et modification des échanges entre surface et aquifère peuvent donc affecter des populations endémiques difficiles à observer.