Taille modale

La taille modale est la classe de longueur ou de poids qui contient le plus grand nombre d’individus dans un échantillon. Elle correspond au mode d’une distribution de fréquences, et non à la taille moyenne. Sa valeur dépend directement de la largeur des classes, du protocole d’échantillonnage et de la population effectivement accessible à l’engin utilisé.

Calcul et interprétation

Une distribution est construite en comptant les individus dans chaque intervalle de taille. La classe au plus grand effectif est modale ; son centre peut être rapporté comme approximation, à condition de conserver les bornes de l’intervalle. Modifier ces bornes peut déplacer le mode ou faire apparaître plusieurs classes de même fréquence.

Une distribution unimodale possède un seul maximum marqué. Deux ou plusieurs modes peuvent refléter des cohortes, des sexes, des recrutements successifs ou un mélange de populations, sans constituer à eux seuls une preuve d’âge. Les mailles, la sélectivité des engins, la saison, la zone et les rejets influencent la fréquence de taille. Les comparaisons exigent donc des classes et méthodes compatibles.