Taux d'exploitation

Le taux d’exploitation mesure la part de la mortalité d’un stock attribuable à la pêche pendant une période donnée. En dynamique des populations halieutiques, il est souvent noté E et estimé par le rapport F/Z, où F est le coefficient instantané de mortalité due à la pêche et Z le coefficient de mortalité totale.

Deux formulations proches

Dans un modèle à risques de mortalité constants, Z = F + M, avec M pour la mortalité naturelle, et E = F/Z. Cette quantité représente alors la fraction attendue des décès imputable à la pêche. Une formulation discrète utilise le nombre d’individus capturés divisé par le nombre total d’individus morts durant l’intervalle. Les deux expressions sont cohérentes sous les hypothèses du modèle, mais elles ne se confondent pas avec la simple proportion capturée dans l’effectif présent au début de l’année.

Portée biologique

Le taux dépend du stock, de l’âge ou de la taille, de la sélectivité des engins et de la période considérée. Une valeur élevée indique que la pêche domine les causes de mortalité observées, sans renseigner seule sur la durabilité : celle-ci dépend aussi du recrutement, de la croissance, de la fécondité et de la structure du stock. Le rapport F/Z perd sa signification simple lorsque les risques varient fortement au cours du temps, que les captures sont mal déclarées ou que les mouvements entre zones ne sont pas représentés.