Tétrodotoxine chez les amphibiens
La tétrodotoxine chez les amphibiens est une neurotoxine présente notamment dans la peau et les œufs de certains tritons nord-américains. La TTX bloque des canaux sodiques voltage-dépendants et peut provoquer faiblesse, paralysie respiratoire et mort chez un prédateur suffisamment exposé.
Caractéristiques
La quantité varie entre espèces, populations, individus et tissus. Chez les tritons du genre Taricha, elle alimente une coévolution avec des serpents prédateurs devenus partiellement résistants. Son origine biologique reste discutée et peut différer entre organismes producteurs ou accumulateurs.
Cette occurrence particulière de la tétrodotoxine ne signifie pas que tous les amphibiens en contiennent. Elle constitue une toxine cutanée défensive associée à la sécrétion cutanée. Le contact avec une peau intacte expose moins que l’ingestion ou l’entrée par une plaie, mais les muqueuses doivent être protégées.