Tolérance immunitaire
La tolérance immunitaire est l’état dans lequel le système immunitaire ne déclenche pas de réponse dommageable contre un antigène donné, en particulier contre les constituants du soi. Elle coexiste avec l’immunocompétence envers les agents infectieux.
Mécanismes
La tolérance centrale élimine ou modifie des lymphocytes autoréactifs pendant leur développement. La tolérance périphérique repose notamment sur l’inactivation, la suppression ou l’élimination de cellules ayant échappé à cette sélection. Chez les poissons téléostéens, ces principes sont conservés mais les organes et populations cellulaires présentent des particularités propres aux lignées.
Une rupture de tolérance peut favoriser des autoanticorps et des lésions auto-immunes. À l’inverse, une tolérance dirigée contre un agent pathogène ou une tumeur peut réduire l’efficacité de la réponse protectrice.
La tolérance est spécifique de l’antigène et ne correspond pas à une immunosuppression générale. Elle peut être durable ou réversible selon le mécanisme, le stade de développement et le contexte inflammatoire dans lequel l’antigène est rencontré.