Sous-tribu

En nomenclature zoologique, une sous-tribu est un rang du groupe-famille placé sous la tribu et au-dessus du groupe-genre. Le mot désigne également un taxon auquel ce rang est attribué. Son emploi est facultatif : une classification peut organiser directement les genres dans une tribu sans reconnaître de sous-tribus.

Statut nomenclatural

Le Code international de nomenclature zoologique soumet les sous-tribus aux règles communes du groupe-famille. Leur nom est rattaché à un genre type, comme celui d’une famille, d’une sous-famille ou d’une tribu. Le suffixe réglementé d’un nom de sous-tribu est -ina, tandis que celui d’une tribu est -ini.

Le principe de coordination signifie qu’un nom établi pour un rang du groupe-famille est simultanément disponible aux autres rangs de ce groupe avec le même auteur et la même date, sous réserve d’adapter le suffixe. Le passage d’une tribu à une sous-tribu n’équivaut donc pas à la création d’un nouveau nom.

Interprétation taxonomique

La sous-tribu sert à exprimer une hypothèse de hiérarchie entre genres. Elle n’a pas une profondeur évolutive constante d’une famille à l’autre et n’impose ni effectif minimal ni caractère morphologique universel. Sa reconnaissance peut changer quand une phylogénie ou la circonscription des genres est révisée, alors que les règles de disponibilité et de priorité du nom demeurent nomenclaturales.