Trichiuridae

Les Trichiuridae sont une famille de poissons marins très allongés et comprimés, connus en français sous les noms de poissons sabres ou sabres. La classification courante les place dans l’ordre des Scombriformes, sous-ordre des Scombroidei. Ils occupent des eaux tropicales à tempérées chaudes, depuis les plateaux continentaux jusqu’aux pentes profondes.

Une silhouette en ruban

Le corps dépourvu d’écailles est étroit, argenté et en forme de ruban. La longue nageoire dorsale s’étend sur presque tout le dos. Les nageoires pelviennes sont absentes ou réduites, et la nageoire caudale varie d’une petite fourche à une extrémité effilée sans nageoire distincte selon les genres. La bouche est grande ; les dents antérieures de la mâchoire supérieure sont souvent transformées en crocs.

Ces caractères distinguent les Trichiuridae d’autres poissons également appelés « sabres ». Le nom vernaculaire ne suffit pas à identifier l’espèce, car la forme de la queue, la disposition des nageoires et les proportions de la tête séparent plusieurs genres.

Écologie et relations avec les pêches

Les poissons sabres sont surtout benthopélagiques. Ils fréquentent les plateaux, les talus et certains reliefs sous-marins, depuis la surface jusqu’à de grandes profondeurs selon l’espèce. Ce sont des prédateurs de poissons, de céphalopodes et de crustacés. Leurs œufs et leurs larves sont pélagiques.

Plusieurs genres, notamment Trichiurus, Lepidopus, Lepturacanthus et Aphanopus, soutiennent des pêcheries. La diversité des habitats et des cycles biologiques interdit toutefois d’attribuer une profondeur, une taille ou une vulnérabilité unique à toute la famille.