Vasoconstriction

La vasoconstriction est la diminution active du diamètre interne d’un vaisseau sanguin provoquée par la contraction de ses cellules musculaires lisses. Elle augmente la résistance opposée à l’écoulement et redistribue le débit sanguin entre organes. Chez les poissons, ses effets dépendent du territoire vasculaire concerné, notamment les branchies, les viscères, les muscles ou les veines.

Commande et conséquences

Le tonus vasculaire résulte d’interactions entre le système nerveux, des médiateurs circulants et des signaux produits localement par les tissus. Les catécholamines peuvent activer des récepteurs adrénergiques contractiles, tandis que d’autres récepteurs ou médiateurs produisent l’effet opposé. L’organisation de cette commande varie fortement entre les grands groupes de poissons et entre espèces.

À débit identique, une réduction du rayon du vaisseau élève fortement sa résistance hydraulique. Dans l’animal intact, la conséquence observée dépend aussi du débit cardiaque et des autres territoires vasculaires : une hausse de pression n’est donc pas une preuve suffisante de vasoconstriction locale.

Particularités chez les poissons

La circulation branchiale est placée entre le cœur et la circulation systémique. Une vasoconstriction des artères branchiales peut accroître la résistance au passage du sang dans les branchies, alors qu’une constriction veineuse réduit la capacité du réservoir veineux et modifie le retour au cœur. Ces réponses participent aux ajustements à l’exercice, à l’hypoxie ou au stress, mais leur intensité et leur sens ne sont pas universels.