Vernaculaire

Un nom vernaculaire est une appellation employée dans une langue, une région ou une communauté pour désigner un organisme. Issu de l’usage courant, professionnel ou commercial, il n’est pas régi par les codes de nomenclature zoologique ou botanique et se distingue ainsi du nom scientifique.

Variabilité

Un même nom peut désigner plusieurs espèces selon les régions, tandis qu’une espèce peut posséder plusieurs noms dans une seule langue. Les traductions, les traditions halieutiques et les circuits commerciaux accentuent ces correspondances multiples. « Loup », par exemple, ne renvoie pas nécessairement au même poisson sur toutes les côtes francophones. Le nom vernaculaire renseigne donc sur un usage linguistique autant que sur l’organisme nommé.

Un nom normalisé ou recommandé est retenu par une institution pour harmoniser les échanges dans un domaine défini. La liste ASFIS de la FAO associe ainsi aux groupes utilisés dans les statistiques des pêches un nom scientifique, un code et des noms officiels en plusieurs langues. Ces appellations facilitent l’échange de données, mais ne deviennent pas pour autant des noms scientifiques.

La portée d’un nom vernaculaire dépend de sa source, de sa langue, de sa zone géographique et parfois du secteur concerné. Dans un inventaire biologique, une réglementation sanitaire ou une mesure de conservation, l’identification repose sur le taxon scientifique accepté ; le nom vernaculaire reste une information complémentaire utile au lecteur et au contexte local.