Amphibian Ark
Amphibian Ark, abrégé AArk, est une organisation internationale fondée en 2007 pour sauver des espèces d’amphibiens confrontées à un risque immédiat d’extinction. Son action privilégie les populations qui ne peuvent pas actuellement être protégées dans leur milieu naturel et nécessitent une conservation hors site. Cette prise en charge prépare une conservation durable, plutôt qu’un maintien en captivité sans objectif.
Déterminer les besoins de conservation
L’évaluation des besoins de conservation constitue une étape centrale de son travail. Avec des spécialistes locaux, AArk examine les situations des espèces et aide à identifier celles pour lesquelles un sauvetage ou une gestion hors du milieu naturel est justifié. Le choix d’un programme doit ainsi répondre à une situation de conservation documentée, et non à la seule facilité d’élevage d’une espèce.
Ces évaluations servent à hiérarchiser les actions. Toutes les espèces menacées ne relèvent pas automatiquement d’un programme ex situ : la protection du milieu naturel et la réduction des menaces restent nécessaires lorsqu’elles sont possibles.
Soutenir les capacités de sauvetage
AArk propose des formations techniques, des ressources pour les institutions et un programme de subventions. L’objectif est d’aider les équipes à préparer puis conduire des programmes de sauvegarde. Son site actuel présente notamment l’Association des spécialistes des amphibiens de l’UICN et l’Amphibian Survival Alliance parmi ses partenaires.
Il faut distinguer l’histoire de la création du programme de ses partenariats actuels. Un organisme associé à sa fondation ne représente pas nécessairement, aujourd’hui, la même responsabilité opérationnelle.
Relier le maintien hors site au milieu naturel
La conservation ex situ permet de préserver des animaux pendant que les conditions d’une conservation dans la nature sont rétablies. Une réintroduction exige toutefois que les menaces soient suffisamment maîtrisées ; disposer d’une population captive ne démontre pas que son retour soit déjà possible.
Amphibian Ark désigne l’organisation et ses programmes de conservation. Le terme ne constitue ni un statut de menace attribué à une espèce, ni une catégorie taxonomique, ni une certification générale d’un établissement.