Anal ou anale

Anal, au masculin, et anale, au féminin, sont des adjectifs anatomiques qui désignent ce qui se rapporte à l’anus ou se situe à proximité de celui-ci. Chez les poissons, le terme apparaît notamment dans « nageoire anale », « région anale » et « ouverture anale », avec un sens dépendant de la structure décrite.

Repères anatomiques

La nageoire anale est une nageoire impaire placée sur la ligne ventrale, en arrière de l’ouverture anale. Son nom indique sa position générale, non une continuité avec le tube digestif. Sa forme, son nombre de rayons et sa position relative sont des caractères utilisés en description morphologique et parfois en identification.

L’ouverture anale correspond à l’issue du tube digestif. Chez de nombreux poissons, elle est distincte des ouvertures génitale et urinaire. Une papille génitale ou urogénitale peut se trouver à proximité. Chez les groupes qui possèdent un cloaque, plusieurs voies aboutissent au contraire à une chambre commune. L’organisation de cette région varie donc entre lignées.

Emploi descriptif

Dans une description anatomique, l’adjectif prend son sens avec la structure qu’il qualifie. La mention « papille anale » reste ambiguë lorsqu’elle désigne en réalité une papille génitale ou urogénitale.