Anchariidae

Les Anchariidae sont une famille de poissons-chats d’eau douce endémique de Madagascar, appartenant à l’ordre des Siluriformes. La classification actuelle reconnaît les genres Ancharius et Gogo. Leur histoire taxonomique comprend plusieurs placements dans d’autres familles ; les anciens noms et classements doivent donc être interprétés à la lumière des révisions du groupe.

Deux genres reconnus

La révision publiée par Ng et Sparks en 2005 distingue Ancharius de Gogo et décrit trois espèces nouvelles. Elle reconnaissait alors cinq espèces dans la famille. Ce nombre décrit le périmètre de cette étude ; il ne constitue pas un décompte actualisé de toute la diversité connue.

La séparation des genres utilise plusieurs caractères, dont la forme du museau, la position de la bouche, les barbillons et le nombre de rayons ramifiés de la nageoire anale. Certaines différences portent sur le squelette crânien et nécessitent un examen spécialisé. Un poisson-chat observé à Madagascar ne peut donc pas être attribué aux Anchariidae par sa seule provenance.

Une classification historiquement discutée

Avant cette révision, Ancharius avait été rapproché des Mochokidae ou des Ariidae, ou traité dans une famille distincte. Ces placements expliquent des différences entre les ouvrages. Une ancienne mention dans les Ariidae ne permet pas de conclure que les Anchariidae sont des poissons marins : le groupe révisé est strictement dulçaquicole.

La classification d’Eschmeyer conserve aujourd’hui la famille Anchariidae et ses deux genres. Le nom de famille, le genre et la combinaison spécifique permettent de rapprocher une identification actuelle d’une publication plus ancienne sans confondre changement de classement et changement d’espèce.

Ce que l’endémisme indique

L’endémisme signifie que la distribution naturelle du groupe est limitée à Madagascar. Il ne précise pas, à lui seul, quels bassins abritent une espèce ni son niveau de menace. Ces informations exigent des données propres à chaque espèce et à chaque localité.

Une référence taxonomique sert à identifier et à délimiter les poissons étudiés. Elle ne fournit pas automatiquement leurs besoins alimentaires, leurs conditions de maintenance ou l’état actuel de leurs populations.