Arrondi

Arrondi qualifie un contour courbe sans angle ni pointe nettement marqués. En ichtyologie, une nageoire caudale arrondie possède un bord postérieur convexe formant un arc continu entre ses extrémités dorsale et ventrale. Ce terme purement descriptif n’a de sens qu’en référence à une structure et à une posture d’observation précises ; il ne constitue pas à lui seul un caractère diagnostique suffisant.

Description d’une nageoire

La nageoire caudale est examinée déployée, sans tension excessive. Son bord libre est dit convexe lorsqu’il bombe vers l’arrière. Une forme arrondie se distingue notamment d’une caudale tronquée, échancrée, fourchue ou pointue, mais les transitions peuvent être progressives.

Une nageoire repliée, usée, lésée ou partiellement régénérée peut donner une impression trompeuse. L’âge, le sexe, la condition de l’animal ou la sélection d’élevage peuvent aussi modifier le profil. La comparabilité des descriptions repose donc sur la méthode d’observation et l’état du spécimen.

Portée du caractère

Le même adjectif peut décrire un museau, une écaille ou un bord osseux ; une description complète nomme donc le support anatomique. La forme de la caudale contribue aux performances hydrodynamiques avec la surface, la rigidité, le pédoncule, la musculature et le mode de nage. Déduire une vitesse ou une manœuvrabilité précise du seul contour arrondi serait excessif.