Tronquée

Tronquée qualifie une structure dont l’extrémité paraît coupée transversalement et présente un bord distal presque droit. En ichtyologie, le terme décrit surtout une nageoire caudale dont les rayons médians et externes atteignent des longueurs voisines, produisant un contour postérieur droit ou faiblement convexe plutôt qu’une fourche ou un croissant.

Forme de la nageoire caudale

Une nageoire caudale tronquée se distingue d’une caudale arrondie, dont le bord forme un arc net, et d’une caudale émarginée, dont le centre est légèrement en retrait. Elle ne possède pas les deux lobes profondément séparés d’une forme fourchue. Les angles supérieur et inférieur peuvent être aigus ou modérément arrondis sans faire perdre le caractère tronqué.

La qualification porte sur le contour de la membrane et des rayons lorsque la nageoire est naturellement déployée. Une nageoire repliée, abîmée ou régénérée peut produire une fausse impression de bord droit. La forme peut aussi changer au cours de la croissance ou différer entre espèces proches.

Signification fonctionnelle

Le contour caudal influence la surface propulsive, mais il ne permet pas à lui seul de déduire la performance de nage. La rigidité des rayons, la musculature, le pédoncule caudal, la souplesse du corps et le comportement contribuent aussi à l’accélération et à l’endurance. « Tronquée » reste donc d’abord une description morphologique employée dans les clés d’identification.