Banc de Georges
Le banc de Georges, ou Georges Bank, est un vaste relief sous-marin peu profond de l’Atlantique Nord-Ouest, situé entre le cap Cod et la Nouvelle-Écosse. Il constitue une extension du plateau continental de la Nouvelle-Angleterre, et non un élément de la pente continentale. Ses faibles profondeurs, ses marées intenses et le brassage associé soutiennent une forte productivité biologique et d’importantes ressources halieutiques.
Relief et circulation
Le banc s’étend sur le plateau continental, avec des profondeurs décrites par la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) d’environ 3 à 150 mètres. Son bord nord est abrupt, tandis que son flanc sud descend plus progressivement. Les fonds vont de sédiments fins à des matériaux grossiers, y compris du gravier.
Les forts courants de marée entretiennent un mélange vertical sur les secteurs peu profonds. À la périphérie, des fronts séparent ces eaux mélangées d’eaux plus stratifiées. Cette dynamique favorise le recyclage des nutriments et contribue à la productivité du système.
Importance écologique et halieutique
Le banc de Georges forme une zone de nourricerie, d’alimentation ou de reproduction pour de nombreuses espèces, mais leur répartition varie avec la saison, la profondeur et les conditions océanographiques. Son importance historique pour la pêche ne signifie pas que toutes ses populations soient abondantes ou exploitées durablement : chaque stock doit être évalué séparément.
Référence
- National Oceanic and Atmospheric Administration. Georges Bank, dans Our Living Oceans: Habitat — Northeast Region. https://spo.nmfs.noaa.gov/SPO/olohabitat/NE_Region.pdf