Basihyal

Le basihyal est l’élément squelettique médian situé à l’avant de la partie ventrale de l’appareil hyoïde, dans le plancher de la bouche des poissons. Il peut comporter du cartilage et de l’os selon l’espèce et le stade. Son association avec une structure appelée « langue » chez certains poissons ne l’assimile pas à la langue musculaire des tétrapodes.

Position dans l’appareil hyoïde

Le basihyal se trouve sur la ligne médiane, en avant des autres éléments ventraux de l’appareil hyoïde. Ses relations avec les pièces paires et avec les tissus qui les unissent renseignent mieux sur son identité que sa seule forme. Il appartient au squelette de soutien du plancher buccal, et non à un muscle isolé.

L’élément basihyal, son cartilage et son os constituent des niveaux descriptifs distincts. Une préparation osseuse peut montrer l’os tout en laissant invisible une extrémité cartilagineuse. L’absence d’os visible ne démontre donc pas nécessairement l’absence de tout basihyal.

Développement et comparaison

Chez le poisson-zèbre, ZFIN décrit une ossification qui commence dans la partie postérieure du cartilage basihyal, puis s’étend sans faire disparaître immédiatement toute la portion cartilagineuse antérieure. Ce modèle documente un développement particulier ; son calendrier et ses dimensions ne s’appliquent pas automatiquement à tous les poissons.

Une comparaison entre espèces précise le stade, la composition des tissus, les articulations et les éventuelles réductions. Les termes « basihyal bone » et « basihyal cartilage » identifient respectivement une forme osseuse et une forme cartilagineuse, tandis que « basihyal element » couvre le repère anatomique plus général.

Portée fonctionnelle

Le basihyal participe à l’organisation de l’appareil bucco-hyoïdien. Ses fonctions résultent de ses relations avec les autres éléments et leurs muscles ; une forme allongée ou une position antérieure ne suffisent pas à établir un mode de préhension ou de filtration. Il se distingue des basibranchiaux du squelette branchial, même si ces éléments occupent aussi la région ventrale et médiane du pharynx.