Blenniiformes

Les Blenniiformes sont un ordre de petits poissons téléostéens principalement marins et benthiques, très diversifié dans les habitats côtiers peu profonds. Ils comprennent les blennies au sens large, réparties entre plusieurs familles distinctes. Leur corps souvent allongé, leur vie près du substrat et certaines ressemblances externes expliquent leur regroupement historique, mais l’identification familiale exige des caractères plus précis.

Familles et habitats

Les Blenniidae comprennent de nombreuses espèces récifales ou rocheuses, souvent dépourvues d’écailles et munies de dents caractéristiques. Les Clinidae sont particulièrement diversifiés dans les herbiers d’algues des régions tempérées, tandis que les Tripterygiidae possèdent trois nageoires dorsales distinctes. Chaenopsidae, Dactyloscopidae et Labrisomidae complètent classiquement cet ensemble.

La plupart vivent sur ou dans le fond, entre roches, coraux, coquilles, sable ou végétation. Certaines occupent les zones intertidales et tolèrent de fortes variations physiques ; quelques blenniidés sortent temporairement de l’eau. Régimes et stratégies reproductrices varient fortement, depuis le broutage d’algues jusqu’à la prédation de petits invertébrés.

Classification

Les Blenniiformes étaient autrefois traités comme un sous-ordre des Perciformes. Les analyses moléculaires soutiennent leur cohésion générale mais ont aussi révélé des relations internes complexes et des convergences morphologiques. La classification d’Eschmeyer consultée au 13 août 2026 reconnaît l’ordre et ses subdivisions actuelles. Le nom vernaculaire « blennie » peut désigner plusieurs familles ; le nom scientifique reste donc indispensable.