Cage flottante

Une cage flottante est une cage d’élevage dont le cadre ou le collier reste à la surface grâce à des éléments de flottabilité. Une poche de filet est suspendue sous ce support et l’ensemble est maintenu sur le site par des lignes d’amarrage. Cette configuration laisse un accès direct aux poissons depuis la surface.

Éléments structuraux

Le collier peut être construit en bois, en métal ou en tubes de polyéthylène haute densité. Il supporte la poche, les flotteurs, les garde-corps et parfois une passerelle de travail. Des lests ou un cadre inférieur maintiennent la forme du filet, tandis que le dispositif d’amarrage répartit les efforts produits par le vent, les vagues et les courants.

La profondeur et la géométrie de la poche déterminent le volume disponible. Le fouling augmente la traînée, réduit le renouvellement de l’eau et alourdit la structure. L’inspection des mailles, des raccords, des flotteurs et des amarres fait donc partie du maintien du confinement.

Choix du site

Une cage flottante suit les variations du niveau d’eau, mais reste exposée aux mouvements de surface. La profondeur sous la poche, la houle, la vitesse du courant, la qualité de l’eau et l’accessibilité conditionnent sa conception. Un site trop calme peut disperser insuffisamment les déchets ; un site trop énergétique peut déformer ou endommager l’installation.

Ce type de cage est fréquent en aquaculture intensive. Sa capacité biologique dépend toutefois davantage du renouvellement en oxygène, de la densité d’empoissonnement, de l’alimentation et de la santé des animaux que de la seule flottabilité du support.