Coloration calico
La coloration calico est un motif ornemental en mosaïque associant plusieurs plages colorées sur le corps d’un poisson. Chez le poisson rouge, elle combine habituellement des zones rouges ou orangées, noires, blanches ou argentées et souvent bleutées, sur un fond où certaines écailles ont un aspect nacré ou translucide. Elle ne se réduit donc pas à une simple coloration tricolore rouge, blanche et noire.
Origine de l’aspect
La couleur résulte de la répartition et de l’interaction de plusieurs types de chromatophores, cellules contenant des pigments ou réfléchissant la lumière. Les mélanophores produisent les zones sombres, les xanthophores et érythrophores participent aux teintes jaunes à rouges, tandis que les iridophores et leucophores modulent les reflets clairs. L’apparence bleutée peut notamment apparaître lorsque des tissus sombres sont vus à travers des écailles translucides. La sélection de lignées ornementales a fixé différentes combinaisons, mais l’étendue et l’intensité des plages varient entre individus et peuvent évoluer avec l’âge.
Chez le poisson rouge, les variétés shubunkin illustrent classiquement ce motif. Le mot « calico » est aussi employé chez d’autres poissons d’ornement ; il décrit alors une apparence comparable sans démontrer une base génétique identique.
Interprétation
Calico qualifie un phénotype de coloration, pas une espèce ni un diagnostic. Le motif normal correspond à des plages intégrées à la peau et aux écailles ; une modification rapide, une décoloration diffuse, une marque en relief ou une lésion cutanée relève d’un phénomène différent. L’éclairage, le fond, l’alimentation, le stade de développement et l’état physiologique peuvent modifier la perception ou l’expression d’un pigment.
