Cetorhinidae
Les Cetorhinidae sont la famille du requin pèlerin, Cetorhinus maximus, seul représentant actuel reconnu. Ce grand requin lamniforme se nourrit principalement de plancton en filtrant l’eau de mer. Il fréquente les eaux tempérées et froides de plusieurs océans et effectue des déplacements saisonniers, parfois entre les zones côtières et le large.
Filtration et identification
Le requin pèlerin nage la bouche ouverte tandis que l’eau traverse ses grandes fentes branchiales. Des branchiospines spécialisées retiennent les organismes du plancton. Cette alimentation par filtration le distingue des Lamnidae prédateurs de grandes proies, bien que les deux familles appartiennent aux Lamniformes.
L’espèce se reconnaît notamment à son museau conique, à ses cinq très grandes fentes branchiales entourant presque la tête et à son pédoncule caudal muni de carènes. Sa taille et sa nage en surface peuvent entraîner une confusion avec le requin-baleine, qui appartient aux Rhincodontidae et aux Orectolobiformes.
Le nom « pèlerin » désigne ici un requin, non un comportement migratoire obligatoire ni l’ensemble des requins planctonophages. Les observations de surface ne représentent qu’une partie de son cycle annuel.
Références
- Fricke R, Eschmeyer WN, Van der Laan R, éd. Eschmeyer’s Catalog of Fishes: Classification. California Academy of Sciences, version du 7 juillet 2026. https://www.calacademy.org/eschmeyers-catalog-of-fishes-classification
- Sims DW. Sieving a living: a review of the biology, ecology and conservation status of the plankton-feeding basking shark Cetorhinus maximus. Advances in Marine Biology. 2008;54:171-220. 10.1016/S0065-2881(08)00003-5
