Chaunacoidei

Les Chaunacoidei sont un sous-ordre de poissons marins appartenant aux Lophiiformes. La classification actuelle y place une seule famille, les Chaunacidae, appelés poissons-crapauds ou coffinfishes en anglais. Le sous-ordre et la famille regroupent ainsi les mêmes poissons actuels, mais correspondent à deux rangs taxonomiques distincts.

Place parmi les Lophiiformes

Les Lophiiformes comprennent plusieurs groupes de poissons à appareil de leurre dérivé d’un rayon de la nageoire dorsale. Les Chaunacoidei ne doivent pas être assimilés à l’ensemble de cet ordre, ni aux seuls poissons-pêcheurs pélagiques des grandes profondeurs. Eschmeyer les distingue notamment des Ceratioidei, des Antennarioidei et des Ogcocephalioidei.

Les Chaunacidae réunissent les genres Chaunax et Chaunacops. Ils vivent au voisinage du fond et possèdent un corps arrondi, une grande bouche et des nageoires pectorales permettant des déplacements près du substrat. La silhouette peut évoquer un crapaud sans établir de parenté avec les amphibiens.

Un nom lié à une classification

Le suffixe « -oidei » marque ici le sous-ordre ; « -idae » marque la famille. Une observation identifiée comme Chaunacidae appartient aussi aux Chaunacoidei dans cette classification. Cela ne rend pas les deux noms interchangeables dans une liste où les rangs sont comparés.

Les ouvrages plus anciens peuvent placer la famille sous une autre subdivision des Lophiiformes. Pour rapprocher deux inventaires, la classification utilisée et les familles incluses déterminent la correspondance, plutôt que comparer uniquement le libellé du groupe.

Usage dans les inventaires

Le nom Chaunacoidei sert surtout à organiser les données systématiques. Il ne précise ni l’espèce, ni sa profondeur habituelle, ni son aire de répartition. Ces informations relèvent des descriptions de genres et d’espèces. Une mention de sous-ordre doit donc conserver le rang et la source taxonomique qui la justifient.