Coregoninae

Les Coregoninae sont une sous-famille de salmonidés d’eau douce ou migrateurs, appelée groupe des corégones au sens large. La classification actuelle d’Eschmeyer les place dans la famille Salmonidae, aux côtés des Thymallinae et Salmoninae. Ils comprennent des poissons des régions tempérées froides et arctiques, dont de nombreuses formes lacustres étroitement adaptées à leur habitat.

Morphologie et diversité

Comme les autres salmonidés, les Coregoninae possèdent une nageoire adipeuse. Leur petite bouche, leur dentition souvent réduite et leurs branchiospines parfois nombreuses accompagnent fréquemment un régime planctonophage, mais la diversité du groupe inclut aussi des consommateurs d’invertébrés benthiques et de poissons. La position de la bouche, le nombre de branchiospines, les écailles, les vertèbres et des données génétiques participent à l’identification.

Le nom vernaculaire corégone est employé pour plusieurs espèces et populations, particulièrement dans le genre Coregonus. La diversité récente issue de radiations lacustres produit des formes proches capables d’occuper des profondeurs, des proies et des périodes de reproduction différentes. Le seul aspect argenté ou la seule forme de la bouche ne séparent pas toujours ces unités.

Écologie et conservation

Certaines espèces accomplissent tout leur cycle dans un lac, tandis que d’autres migrent entre eaux côtières et rivières. Les œufs sont généralement déposés sur le fond et se développent en eau froide. Réchauffement, eutrophisation, modification des frayères, exploitation, introductions et hybridation peuvent affecter les populations de manière différente. Une gestion fondée uniquement sur un nom commun risque ainsi de masquer des lignées locales ayant des exigences écologiques distinctes.