Déjection

Une déjection est une matière fécale évacuée par le tube digestif d’un animal. Chez les poissons, elle contient principalement la fraction non digérée de l’aliment, des sécrétions digestives, du mucus, des cellules et des microorganismes. Dans un élevage, ces particules contribuent aux matières solides et à la charge organique de l’eau.

Composition et devenir

La quantité, la taille et la cohésion des fèces dépendent notamment de l’espèce, de la composition et de la digestibilité de l’aliment, de la ration et de la température. Une partie sédimente ; une autre se fragmente et alimente les matières en suspension. Sa dégradation microbienne consomme de l’oxygène et libère progressivement des composés dissous.

La déjection ne doit pas être confondue avec l’ensemble des rejets métaboliques du poisson. Chez les téléostéens, une part importante de l’azote est excrétée sous forme d’ammoniaque principalement par les branchies, et non dans les fèces. Les solides fécaux transportent toutefois de la matière organique, du phosphore et une fraction de l’azote issu de l’aliment.

Gestion en élevage

Dans les systèmes en recirculation, la décantation ou la filtration mécanique retire les fèces avant qu’elles ne se désagrègent. Leur accumulation dégrade la qualité de l’eau et peut accroître la demande en oxygène. En aquaponie, les nutriments contenus dans ces solides ne deviennent assimilables par les plantes qu’après solubilisation et minéralisation microbienne ; les déjections ne constituent donc pas directement un engrais complet.