Dent pédicellée

Une dent pédicellée est une dent dont la couronne et la base, appelée pédicelle, sont séparées par une étroite zone de tissu moins minéralisé. Cette architecture est caractéristique de nombreux amphibiens actuels, mais elle n’est ni présente chez toutes les espèces ni identique à tous les stades de leur développement.

Organisation

Le pédicelle est fixé à l’os porteur tandis que la couronne constitue la partie fonctionnelle exposée dans la cavité buccale. Entre les deux se trouve une zone intermédiaire riche en matrice organique. Celle-ci ne forme pas une articulation mobile comparable à une jointure : elle correspond à une discontinuité de minéralisation au sein de la dent.

La forme, la taille et le degré de séparation entre couronne et pédicelle varient selon les groupes. Les dents peuvent être bicuspides chez de nombreux anoures ou présenter d’autres morphologies chez les urodèles et les gymnophiones. Leur distribution sur les mâchoires et le palais participe à la diversité de la dentition des amphibiens.

Développement et remplacement

Les dents se forment en générations successives. Une dent de remplacement se développe au voisinage de la dent fonctionnelle avant de prendre sa place. Chez certaines espèces, les dents larvaires et celles de l’adulte diffèrent par leur structure et leur implantation ; la métamorphose s’accompagne alors d’un remaniement du système dentaire.

La présence d’une zone non minéralisée, son apparition au cours de l’ontogenèse et sa persistance à l’âge adulte constituent des caractères anatomiques plus informatifs que la seule silhouette externe de la dent. L’observation repose généralement sur des coupes histologiques ou des techniques d’imagerie capables de distinguer les tissus minéralisés.