Denté

Denté qualifie une structure qui porte de véritables dents ou dont le bord présente des saillies rappelant des dents. En anatomie descriptive des poissons, l’adjectif peut concerner une mâchoire, un os du palais, une épine ou la marge d’un os. L’objet décrit doit être nommé, car le mot ne renseigne pas à lui seul sur la nature du relief.

Deux emplois distincts

Une surface est dentée au sens strict lorsqu’elle porte des dents constituées de tissus dentaires et implantées selon l’organisation propre au taxon. Une marge peut aussi être dite dentée lorsqu’elle présente des projections macroscopiques semblables aux dents d’une scie. Ces projections peuvent être osseuses, cutanées ou kératinisées et ne sont pas nécessairement homologues à des dents orales.

« Denté » décrit généralement des saillies assez visibles. Pour une série de très petites pointes, « denticulé » est souvent plus précis ; « dentigère » insiste plutôt sur le fait qu’une structure porte des dents.

Description

Il convient de préciser la localisation, le nombre, l’orientation, la régularité et la taille relative des éléments. Une usure, une fracture ou le stade de développement peut modifier l’aspect du bord. La présence d’une marge dentée constitue parfois un caractère diagnostique, mais ne doit pas être interprétée sans comparaison avec des spécimens du même stade et du même groupe.

Références

• Australian Museum. « Glossary of fish terms ». Glossaire ichthyologique.